A tartály kimenetén és szabályozott nyomáson az illóolajjal dúsított gőz áthalad egy tekercsen és kondenzálódik. A folyadék az Florentine vázába kerül, ahol az illóolaj sűrűsége alacsonyabb, mint a vízé, ezért úszik a víz felszínén.
A jó illóolaj desztilláció kritériumai
- Az edénynek rozsdamentes acélból kell készülnie, mivel a réz és a vas oxidokat képezhet.
- Alacsony nyomás: a desztillációt alacsony nyomáson, 0,05 és 0,10 bar közötti nyomáson kell végezni, túlnyomás esetén fokozott az oxidáció, ezért kerüljük. Például a kakukkfű illóolaj színe a piros színtől a vörös-pirosig változik, amikor növelik a nyomást. A fa és a kéreg pirogén reakciója, amely magas hőmérsékleten történő nagynyomású desztilláció eredményeképpen keletkezik, rákkeltő anyagokkal szennyezett illóolajokat eredményez.
- A lepárlás időtartama: minél hosszabb időt kell beállítani, hogy lehetővé tegye a teljes kivonását az aromás molekuláknak, azaz minden olyan frakcióból, amelyet "fejnek", "szívnek" vagy "faroknak" neveznek. Például a kakukkfű illóolajának háromnegyedét az első harminc perc alatt extraháljuk, de a fenolok kivonásához hatvan-nyolcvanöt perc szükséges. A lepárlókat a kivonható illóolaj kilogrammjával fémjelzik, és ezért néhány gyártó nagy nyomáson desztillál, és a nyereséges 25 vagy 30 perc után befejezi a lepárlást. Ezeket az illóolajokat nagyon gyakran "finomítják", azaz újra desztillálják, hogy tisztíthassák azokat a nemkívánatos komponensektől (magasabb forráspontoktól), és koncentrálják a leginkább illékony komponenseket. Ez az eljárás elszíneződött illóolajokat eredményez, kevésbé finomított szaggal, különböző tulajdonságokkal és fokozott mellékhatásokkal. Ily módon a finomított eukaliptusz illóolaj legfeljebb 80% eukaliptolt tartalmazhat, de irritálóbb lesz a hörgőcsöveknél, mint a "teljes" eukaliptusz illóolaj, amely csak 60% eukaliptolt tartalmaz.
- Víz: a felhasznált víznek nem kemény forrásvíznek kell lennie, hogy elkerüljék a vegyi vízkőmentesítők használatát.
- Tárolás és palackozás: a lepárlás után az illóolajokat szűrni kell, majd hermetikus tartályokban, hűvös pincében tárolni. A palackozás csak barna vagy kék, átlátszatlan üveg palackban történhet, hogy távol maradjanak a fénytől és az oxigéntől.